Murió Fauja Singh, el “Tornado con Turbante”: el maratonista de 114 años que desafió el tiempo
Fauja Singh, considerado el maratonista más longevo del planeta, murió a los 114 años tras ser atropellado por un vehículo mientras daba un paseo en su aldea natal en Punjab, al norte de la India. El accidente, ocurrido cerca de la ciudad de Beas, provocó heridas graves en la cabeza que terminaron con la vida del atleta, cuya historia de superación lo convirtió en una figura icónica tanto dentro como fuera del deporte.
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La noticia fue confirmada por las autoridades locales y por su biógrafo, Khushwant Singh, quien habló directamente con la familia del fallecido. El primer ministro indio, Narendra Modi, expresó su pesar por la pérdida a través de redes sociales, describiendo a Singh como una persona “extraordinaria” y un ejemplo de determinación que inspiró a generaciones enteras. “Fue un atleta excepcional con una determinación increíble. Inspiró a la juventud de la India”, escribió en X.
Conocido mundialmente como el “Tornado con Turbante”, la leyenda de Fauja Singh no solo radica en su longevidad, sino en el momento en que decidió reinventarse: comenzó a correr maratones a los 89 años, luego de la dolorosa pérdida de su hijo. Singh había emigrado del Punjab al Reino Unido y encontró en el atletismo una vía de escape, pero también un camino para hacer historia.
Su primera gran hazaña fue completar el Maratón de Londres en el año 2000. Sin embargo, el mundo quedó realmente asombrado cuando en 2011, a la edad de 100 años, logró terminar el Maratón de Toronto. Aunque el Libro Guinness de los Récords no pudo reconocer oficialmente su marca por la falta de un acta de nacimiento de 1911, su edad fue respaldada por su pasaporte y una carta de felicitación de la Reina Isabel II por su centenario.
El impacto de Fauja Singh trascendió el ámbito deportivo. Fue elegido para portar la antorcha olímpica en los Juegos de Londres 2012, participó en campañas de concientización con organizaciones como PETA, y apareció en anuncios de grandes marcas como Adidas. A los 101 años decidió retirarse de las competencias, pero su figura siguió inspirando a millones.
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La trágica forma en que terminó su vida no eclipsa su legado: un hombre que desafió los límites del cuerpo y del tiempo, y que con su turbante al viento demostró que nunca es tarde para comenzar de nuevo. Fauja Singh deja atrás no solo récords, sino una historia que seguirá corriendo en la memoria colectiva.
